Tudo começou com uma experiência de um cientista russo. Ele reflectiu sobre a forma como os humanos tinham conseguido domesticar os cães e decidiu repetir o processo com outra espécie de canídeo. Escolheu a raposa por ser relativamente fácil de cuidar e por ter sido criada em cativeiro durante muito tempo.
Quando o processo foi levado a cabo, selecionou sempre os indivíduos mais amigos do homem e acasalou-os entre si. Após algumas gerações, conseguiu efetivamente criar animais que tinham uma relação com os humanos semelhante à dos cães. Por isso, não é de admirar que estas raposas domesticadas tenham começado a ser oferecidas como animais de estimação.
Apesar do seu aspeto bonito, não se fixaram. De facto, verifica-se que a timidez inata é apenas um dos problemas que impedem as raposas de se instalarem nas nossas casas. E nenhum dos outros foi resolvido com este cruzamento.
O primeiro e mais importante é o cheiro típico de raposa. Claro que se pode habituar a ele, mas prepare-se para que os outros olhem por entre os seus dedos. Esta é uma das razões pelas quais a maioria dos criadores de raposas as mantêm num recinto exterior.
Isto também está relacionado com outro problema – é praticamente impossível ensiná-las a andar, quer como cães no exterior, quer como gatos na caixa de areia. Uma taxa de sucesso de cerca de 70% é de longe a melhor, e isso é muito baixo para uma pessoa comum. E provavelmente nenhum de nós quer estar constantemente a limpar poças de água, para não mencionar os danos que a urina agressiva causa à mobília, carpete ou linóleo.
Depois, há também o facto de as raposas terem uma quantidade de energia muito elevada. Se a isto juntarmos uma capacidade atlética quase felina, é evidente que se trata de uma receita para problemas. A raposa precisa de ser mantida ocupada de alguma forma, não só mentalmente, mas também fisicamente. E isso não é algo que a maioria das pessoas esteja preparada para fazer.
É por isso que a domesticação não ajudou as raposas a entrar nas nossas casas. Mas, quem sabe, talvez a criação futura elimine as dificuldades acima referidas.